到了近代，西方文明蜂拥而至，各种先进的文物有如汹涌的怒涛涌入了韩半岛。文学领域也不例外，当所有的作家都把注意力转向新文明和大城市的时候，有一位小说家仍然一贯的、默默的，用他那支笔描述乡土的情景，把他热爱家乡的心情照实的写了下来。他便是庆州的小说家金东里。

他在小说中写道：“我总是以我的家乡庆州为荣，庆州保存了新罗一千年的历史。在山上，在水中，在平原或在草丛中，文学有如从地里冒出来的泉水，庆州是个文学之乡。”

金东里被誉为是以现代的方式包容了传统的世界观，打开韩国近代文学大门的一位作家。1981年，他曾被推荐为诺贝尔文学奖的候选人，他是韩国最有代表性的作家之一。