纯祖即位的时候才11岁，由大王大妃定顺王后垂帘听政。定顺王后是纯祖的曾祖母，是王室中辈分最高的一位长辈。

纯祖即位以后，定顺王后在宣布纯祖即位的布告中，提到了所谓的“斥邪”，“斥邪”是指排斥邪恶，也就是禁止天主教传入朝鲜。

定顺王后抵制天主教的理由是：她把天主教看成了邪教，信天主教的人多，有可能威胁到朝廷治理国家，并且很多反对她的大臣也开始信天主教，这对她造成很大的威胁。于是，定顺王后宣布禁止信天主教，并下令逮捕天主教徒。

很多天主教徒遭受拷打，也有很多人被处死。在这些为天主教牺牲的人当中，包括金范禹、丁若镛和李承薰等人，金范禹是朝鲜第一个殉教的人，丁若镛和他的姐夫李承薰是最早受洗的人，他们都是反对理学的实学学者。