19世纪中叶，英国、法国、德国、美国等西方列强瓜分了非洲、印度和美洲大陆，在将这些地方作为他们的殖民地之后，开始把眼光投向了遥远的东亚地区。

1840年鸦片战争爆发了，中国被西方列强所打败。1854年美国又迫使日本开放门户。

这样，中国和日本都先后被迫开放了门户，最后只剩下朝鲜了。

发生了“谢尔曼将军号商船事件”以后，在朝鲜沿海仍然可以看到外国船舶出现。

1866年8月，法国亚洲舰队总司令罗兹镇压了越南掀起的抵抗运动以后，获得法国政府批准，开始率领舰队攻打朝鲜。