高宗的父亲兴宣大院君在位时期，掌握了至高无上的权力，统治了朝鲜。

高宗成年以后，希望父亲把权力尽早交出来，由他接替父亲的位子，但兴宣大院君却不愿这么早就把权力交出，于是父子二人展开了权力斗争。

后来，高宗登上了王位。两年后，兴宣大院君认为政权已恢复稳定，决定为高宗选个王妃。他在他的夫人闵氏的家门中，选中了闵致禄的女儿。

1866年3月，兴宣大院君在云岘宫为高宗举行了婚礼，闵紫英进入昌德宫，当时闵紫英是16岁，比高宗大一岁。