在日本的强迫下，1876年2月，朝鲜和日本签署了“江华岛条约”，“江华岛条约”可以说是完全对朝鲜不利的不平等条约。条约的主要内容为：第一，规定朝鲜是自主国家，否定朝鲜和中国清朝的传统友好关系，排除清朝的干涉。第二，开放釜山、元山和仁川等3个港口，划分日本租界，在日本租界里，朝鲜不得行使司法权。第三，准许日本人自由通商和在朝鲜沿海进行测量。在沿海测量似乎是和平行为，实际上却是侵略行为，了解了地理环境以后可派兵攻打。

同年7月，朝鲜日本还签署了“朝日贸易规则”，日本货币可以在朝鲜港口地区使用，并免除双方进出口产品的关税。日本早已接受了西方的文物，朝鲜并没有可向日本出口的物品，双方签署贸易条约全是日本得利。

日本终于迫使朝鲜开放门户，正式开始对朝鲜进行搜刮和掠夺，这也是日本为进军中国大陆迈出的第一步。