韩国沦为日本的殖民地以后，日本开始积极推行对韩国的同化政策，他们不准韩国人说韩国话，并歪曲和改变韩国的历史、文化和生活习惯。朝鲜总督府的总督在行政、司法和立法等方面拥有至高无上的权力，他压迫韩国人民，并掠夺这片土地上的物资，作为加强殖民统治的力量。韩国人民忍无可忍，开始对日帝展开了斗争。

1919年1月21日，高宗抱着亡国的恨与世长辞，然而朝鲜总督府却并未立即宣布高宗去世的消息。很多人怀疑这里面有阴谋，有人认为高宗是被日本人毒害的。高宗被毒害的传闻，很快的传到了民间，韩国人民感到了极大的失望、灰心和愤怒。1919年3月1日，几万人聚集在位于首尔锺路的塔公园，向日本表示抗议。有一名学生在台子上，开始高声宣读《独立宣言》。他说：“我们向世界万邦宣布我们朝鲜是独立国，朝鲜人是自由人，人类是平等的，我们要告诉子孙后代，我们永远拥有民族自尊的政权。”这个时候，聚集在塔公园的众多民众高呼万岁，呼声震天动地。